Artiste-collectionneuse et bricoleuse, Annette Messager a réalisé près d'une soixantaine d'albums-collection entre 1972 et 1974. Puisant son inspiration dans les mots, les écritures et les images, l'artiste compose ses albums à partir d'une accumulation de textes, de photographies, de notes et d'articles divers, minutieusement collectionnés et triés. Tantôt encollés avec soin dans des cahiers, tantôt rassemblés en vrac dans des portfolios, les albums-collection d'Annette Messager sont tous dotés d'un titre manuscrit de la main de l'artiste.

Les albums-collection s'organisent selon des thèmes divers, tels que la vie sentimentale, les rencontres ou la vie domestique et s'apparentent, selon les cas, plutôt au registre du journal intime, de l'album de photographies ou du livre de recettes. Les hommes que j'aime, Ma collection de proverbes, Ma vie illustrée ou Mon livre de cuisine en sont quelques exemples. Annette Messager assemble des éléments banals et quotidiens pour créer une œuvre subtilement poétique et féministe.

Bien que l'utilisation du pronom personnel suggère le caractère autobiographique des albums, ceux-ci sont pourtant des œuvres de fiction. Ils nous présentent le témoignage ironique de la vie imaginaire d'une jeune femme qui incarne l'archétype de la ménagère telle qu'elle fut présentée dans les années 60. Cette femme n'est pas Annette Messager.

Ma collection de proverbes est l'une de ces collections qu'Annette Messager a compilée durant une longue période et qui consiste en une série de proverbes "misogynes". L'artiste les avait brodés alors sur des pièces de tissu blanc, les révélant ainsi à d'incisives et ironiques perspectives. mfc-michèle didier a publié en 2012 l'ensemble de ces proverbes.